美國總統大選進入白熱化階段，兩位候選人在之前的得票數旗鼓相當。距離俄亥俄州的初選還有一周時間，兩人都把此州當做具有決定性意義的陣地，開始明爭暗斗。候選人之一莫里斯（喬治·克魯尼 George Clooney 飾）競選團隊的二號人物斯蒂芬（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 飾）年輕有為，此時遭到另一位候選人競選團隊的首腦湯姆·達菲（保羅·吉亞瑪提 Paul Giamatti 飾）的挖角，但斯蒂芬對莫里斯忠心耿耿，并不為所動。另一方面，斯蒂芬深深為新來的實習生莫莉（埃文·蕾切爾·伍德 Evan Rachel Wood 飾）吸引，兩人迅速打得火熱。
不料，泰晤士報的記者艾達（瑪麗莎·托梅 Marisa Tomei 飾）得知了斯蒂芬與湯姆的會面，以此要挾斯蒂芬透露政選內幕。焦頭爛額的斯蒂芬又在與莫莉的交往中發現了一個驚人的秘密…